能源经济学作为经济学一个新的分支，起始于20世纪70年代的石油冲击。20世纪80年代中期以后，随着环境问题的凸显，能源可持续性问题被提到议事日程上。同时，国外一些著名大学如耶鲁大学、哈佛大学、麻省理工、斯坦福大学等纷纷设立能源研究中心，开设能源经济方面课程。比如，耶鲁大学管理学院开设能源经济与环境课程；哈佛大学文理学院、肯尼迪学院开设了环境经济学与能源政策、可再生能源的技术经济与公共政策分析、能源政策分析：技术、系统与市场等；麻省理工能源与环境政策研究中心开设了能源经济学课程；斯坦福大学经济系开设了自然资源与能源经济学课程。 中国能源经济学科相对于其他传统经济学科还比较弱小。

能源经济专业于2010年8月经教育部批准设立，2011年开始招生，只招收理科生。主要培养面向21世纪的具有较高专业素养、较强应用技能和科研能力的能源经济专门人才。它将能源和经济结合起来，包括能源的战略选择、能源的融资、能源的预测、能源企业的组织形式等，以能源为研究对象，涉及到经济管理方面的内容。该院在德州已建立实基地，将来将安排学生到实基地参与企业运营，通过锻炼提高实际能力。

主干课程

能源经济学、宏微观经济学、计量经济学、环境经济学、运筹学、金融学、技术经济学、国际石油经济学、石油地质学、能源法、能源政策与战略、能源金融、能源项目管理、气候变化经济学、新能源与可再生能源等。

能源经济专业相专业

由于能源经济专业是交叉学科的复合型专业，所以，与现有教育部本科专业目录中的经济学、管理学专业有很多不同。