什么是985?1998年5月4日，在庆祝北大建校100周年大会上向全社会宣告：“为了实现现代化，我国要有若干所具有世界先进水的一流大学。”由此，教育部决定在实施“面向大学高考振兴行动计划”中，重点支持北京大学、清华大学等部分高等学校创建世界一流大学和高水大学，简称“985”工程，这就是985工程的由来。

学校	共建 部门	协议签署 时间
目标定位：“世界一流大学”
清华大学	教育部、北京市
北京大学	教育部、北京市
目标定位：“国内一流、国际知名高水大学”
南京大学	教育部、江苏省	1999.7
复旦大学	教育部、上海市	1999.7
上海交通大学	教育部、上海市	1999.7
中国科学技术大学	中科院、教育部、安徽省	1999.7
浙江大学	教育部、浙江省	1999.11
西安交通大学	教育部、陕西省	1999.9
哈尔滨工业大学	工业与信息化部、教育部、黑龙江省	1999.11
南开大学	教育部、天津市	2000.12
天津大学	教育部、天津市	2000.12
山东大学	教育部、山东省	2001.2
华中科技大学	教育部、湖北省、武汉市	2001.2
吉林大学	教育部、吉林省	2001.2
厦门大学	教育部、福建省、厦门市	2001.2
武汉大学	教育部、湖北省	2001.2
东南大学	教育部、江苏省	2001.2
中国海洋大学	教育部、山东省、国家海洋局、青岛市	2001.2
湖南大学	教育部、湖南省	2001.2
中南大学	教育部、工业与信息化部、湖南省	2001.2
大连理工大学	教育部、辽宁省、大连市	2001.8
重庆大学	教育部、重庆市	2001.9
四川大学	教育部、四川省	2001.9
电子科技大学	教育部、工业与信息化部、四川省、成都市	2001.9
中山大学	教育部、广东省	2001.1
华南理工大学	教育部、广东省	2001.1
兰州大学	教育部、甘肃省	2001.12
东北大学	教育部、辽宁省、沈阳市	2002.1
同济大学	教育部、上海市	2002.6
北京师范大学	教育部、北京市	2002.8
中国人民大学	教育部、北京市	2003.9
西北工业大学	工信部、教育部、陕西省、西安市	2001.4
北京理工大学	工业与信息化部、教育部、北京市	2000.9
北京航空航天大学	工业与信息化部、教育部、北京市	2001.9

“985工程“二期增列高校共5所：中国人民解放军国防科技大学、中国农业大学、中央民族大学、西北农林科技大学和华东师范大学