学校以引领基础教育改革发展为已任，以"进德修业 为人师表"为校训。坚持"民主与科学并重、人文与自然统一"的办学理念，秉承"追求真理、关注民生、勇于担当"的优良传统，教育师生"学为君子，兼善天下"，着力培养"人格健全、文化知识广、专业基础实、职业技能强"的应用型人才。
学校根据高等教育发展态势，积极实施规范发展、内涵发展、发展和创新发展战略，树立质量立校意识，加快转型发展，坚定不移地走办学之路，人才培养质量逐步提升。
学校树立"办学以教师为本"理念，实施"人才强校"战略，加快教师队伍建设；树立"教学以学生为本"理念，创新人才培养模式，充分扩大学生學習自主权，全方位促进学生成长成才。我校大学生创业孵化基地被广东省经济和信息化委员会认定为"广东省小型微型企业创新创业示范基地"，"为树众创空间"被广东省科学技术厅认定为"广东省众创空间试点单位"。三年，学生在国家级、省级各类竞赛中获奖1800余项；2016年和2017年本科毕业生初次就业率分别为97.26%和96.24%，均超过全省本科院校均水。
学校重视科学研究，教师以科研促教学。"十二五"以来，全校获得自然科学基金、社会科学基金等科研立项国家级30项、省部级235项；发表学术论著2410篇（部）；获得省级科研奖励2项，同时产出了一批有一定影响的成果。教师以课堂教学、大学生创新创业教育、第二课堂等形式将其科研成果融入本科教育教学和人才培养，以科研促教学。《广东第二师范学院学报》（人文社科）连续四届获评全国高校优秀社科期刊，入选"中国人文社会科学核心期刊（扩展期刊）"；2017年，《广东第二师范学院学报》（自然科学）获得"广东省科技期刊 "称号。
学校主动服务广东省基础教育和地方经济社会发展。与地方政府共建6所附属学校和3个教育实验区，在推进基础教育优质均衡发展，尤其是薄弱学校快速优质化方面积累了丰富经验。学校一直承担着基础教育教师、校（园）长的培训任务，是教育部校长领航工程基地、教育部教师国培计划基地，广东省级中小学教师发展中心等6个省级机构设在我校。
学校积极拓展国际文化教育交流与合作。年来，与澳大利亚西悉尼大学、美国内布拉斯加大学奥马哈分校、英国桑德兰大学、英国纽曼大学、柬埔寨东南亚大学、台湾屏东大学等10多所国（境）外高校签订了合作备忘录或合作办学协议，同时开展了"3+1"和"3+1+1"学分互认模式的联合办学项目，拓展了具有国际视野应用型人才的培养。
学校 "十三五"时期的发展目标是：立足广东，面向基层，全日制普通本科教育在省内有较大影响，教师教育在全国有一定知名度，专业硕士学位教育获得重大突破，国际合作办学有新进展，现代大学治理体系构建和智慧校园建设基本完成，成为规模适当、鲜明的应用型普通本科高校。