湖南农业大学创办于1903年10月8日，初名修业学堂，历经湖南省私立修业高级农业职业学校、湖南省立修业农林专科学校、湖南农学院等阶段。1951年3月，湖南省立修业农林专科学校与湖南大学农业学院合并组建为湖南农学院，同年11月毛泽东主席亲笔题写校名。1994年2月更名为湖南农业大学。学校位于长沙市芙蓉区，占地面积2.27方公里，北领东湖秀色，南润浏阳河风光，空气清新，环境幽雅。

百年沧桑，几度易名，务本崇实，矢志不渝。学校现已发展成为以农科为，农、工、文、理、经、管、法、医、教、艺术多学科综合发展的教学研究型大学，是农业部与湖南省人民政府共建省属重点高校，被教育部和科技部列为全国首批新农村发展研究院建设试点单位，入选国家“中西部高校基础能力建设工程”，2012年进入本科一批招生。进入新世纪以来，学校坚持“质量立校、学术兴校、人才强校”的办学理念，加快了改革发展步伐，事业规模不断扩大，先后获得一系列重大荣誉和标志性办学成果：实现了中国工程院院士、国家重点学科、国家工程技术研究中心、国家重点实验室培育基地、国家级教学名师、全国劳动模范、“”、全国百篇优秀博士论文、全国教书育人楷模等重大突破；两次荣获教育部本科教学工作水评估“优秀”；两次被授予“全国文明单位”称号，学校党委被评为全国“先进基层党组织”。

学校从1978年开始招收硕士研究生，1987年开始招收博士研究生，1995年设立博士后科研流动站，1998年开始招收留学生，2002年开始向国外高校派出本科学生开展交流、學習和培训。现有在校研究生4285人，普通全日制本、专科学生26538人，其中本科生26073人(含独立学院学生8125人）、专科生465人。建校以来，共为社会培养各类人才22万余名。

学校设有研究生院，有20个专业学院、1所独立学院，有71个本科专业、2个专科专业，8个博士学位授权一级学科，18个硕士学位授权一级学科，7个硕士专业学位授权类别，10个博士后科研流动站。有作物栽培学与耕作学等国家、省部级重点学科17个。有植物功能成分利用工程技术研究中心等7个国家级科研台，有作物生理与分子生物学教育部重点实验室、饲料安全与高效利用教育部工程研究中心、农业部多熟制作物栽培与耕作重点开放实验室、中国烟草中南农业试验站等省部级科研台41个，有教育部、农业部首批建设农科教合作人才培养基地4个，是全国职业教育师资培训重点建设基地、农业部现代农业技术培训基地单位。