湖南城市学院是教育部批准成立的第一所以“城市”命名的公办全日制省属普通本科院校。学校位于素有“鱼米之乡”、“竹子之乡”、“芦苇之乡”美誉的湘中古城益阳，文化底蕴丰厚，自然环境优美。

学校的办学历史可以追溯到创建于1970年春的益阳地区师范专科学校和创建于1978年10月的益阳基础大学。经过40多年的建设发展，2002年3月，经国家教育部批准，益阳师范高等专科学校、湖南城建高等专科学校合并升格为湖南城市学院。

多年来，学校的建设与发展得到了各级领导的重视与关怀。周强、李肇星、蒋建国、杜占元、柳斌、张保庆、于来山、李友志等领导曾莅临学校视察并指导工作，对学校发展寄予殷切期望。湖南省委、省政府长期关心、支持学校的建设，有力地促进了学校的跨越发展。

学校现有校园面积1868亩，有校本部和朝阳校区两个校区，建筑面积52.2万方米。拥有资产7.47亿元，其中教学仪器设备总值1.02亿元。建有校园网、CNKI知识网络二级站，图书馆藏书总量160多万册。拥有专任教师860人，其中具有高级职称的教师410人，具有硕士、博士学位的教师580人，特聘教授1人，享受国务院特殊津贴的专家8人，教育部新世纪优秀人才计划人选1人，全国优秀教师1人，省级优秀教师7人，省级教学名师4名，省新世纪“121人才工程”人选14人，省普通高校学科带头人10人，省普通高校青年骨干教师61人。学科结构合理，涵盖教、文、理、工、农、管、艺等多个学科，设有建筑与城市规划学院、市政与测绘工程学院、土木工程学院、城市管理学院、外国语学院、信息科学与工程学院、美术与艺术设计学院、化学与环境工程学院、数学与计算科学学院、体育学院、通信与电子工程学院、音乐学院、文学院、商学院、马克思主义学院等15个二级学院。现有城乡规划、建筑学、土木工程和社会体育指导与管理等本科专业42个。学校面向30个省、市、自治区招生。现有全日制普通本专科在校生16450多人，成人教育学生6700多人。