中共十六届五中全会制定了“十一五”规划，并作出了建设的重大战略决策，为今后农村勾画出了“生产发展、生活宽裕、乡风文明、村容整洁、管理民主”的新蓝图。这幅新蓝图体现的是中央解决“三农”问题的新决策和新举措， 依照这20字蓝图，“十一五”的农村建设将体现在五个“新”上：

一是产业发展要形成“新格局”。二是农民生活水要实现“新提高”。三是乡风民俗要倡导“新风尚”。四是乡村面貌要呈现“新变化”。五是乡村治理要健全“新机制”。

　　如果要在2020年实现“全面小康”的目标，解决“三农”问题是目前最为迫切的任务之一，而新农村建设的战略正是以解决“三农”问题，并以此提出了五大目标：

一是要通过新农村建设，让农村的生产力有新的发展；二是要使农民生活有明显改善；三是要使农村的基础设施建设得到明显加强；四是要使农村的社会事业有明显的发展；五是要使农村基层的民主政治建设继续向前推进。

　　显然，新农村建设的五大目标与20字方针是对应的，并且都指向了农民奔小康、农业现代化以及农村城镇化的“三农”问题。

　　我国目前城市化进程日益加快，并造成城乡二元结构的现状。在消除二元结构的方案上，到底是通过户籍政策和土地政策推动农村人口的快速城市化，还是立足现行二元结构的基础上改善农村面貌，引起学界争议。以林毅夫为代表的学者提倡与其将钱都用在城市化建设上，不如将1/10的钱用在农村建设上。

　　中央在务实的基础上，借鉴上个世纪70年代的韩国“新村运动”，在不改变农村的生产资料所有制以及现行农村土地制度的基础上进行新农村建设。这也就意味着新农村的建设将以“村”为主体，在与市场经济的衔接上不会将单个农户强行推入市场，而是农户协作的方式进入市场。