学校注重塑造先进的大学精神，积极树立现代文化模式，大力倡导求实的文化理念，建设了一批以素质教育博物馆和纪念园为标志的文化载体。
　　大连大学有7个辽宁省省级重点学科、重点培育学科，3个省高水重点学科，5个省优势重点学科，有8个学科获省提升高等学校核心竞争力学科建设工程“一流学科计划”和“突出计划”；已建成先进设计与智能计算机重点实验室、辽宁省通信网络与信息处理重点实验室等22个部、省级重点实验室、工程中心及人文社科基地。年来，学校承担一批国家863和973项目、国家自然科学基金和国家社科基金项目等，其中国家863、973项目和国家支撑计划项目50余项，国家自然科学、社会科学基金项目190余项；学校获国家科技进步二等奖5项，国防、军队科技进步一、二等奖7项，省部级自然科学、技术发明和科技进步一、二等奖25项，列辽宁省80余所高校的前列。
　　学校总占地面积121.5万方米，建筑面积55.3万方米，图书馆面积2.16万方米，馆藏图书160万余册。由综合体育馆、中心体育馆、网球馆、游泳馆等组成的体育场馆面积达2.07万方米，体育设施达到国际比赛标准，是2008年北京奥运会美国田径队的训练基地。
　　大连大学注重吸引国外智力，积极开展国际间交流与合作。先后与日本筑波大学、中央大学、名古屋外国语大学、北陆先端科技大学院大学、金泽大学，美国特洛伊州立大学，韩国中南大学院、群山大学、昌原大学校、鲜文大学等60余所高校和科研院所建立友好合作关系，聘请外国专家与知名学者来校任教、讲学、访问，学校也组团或派教师出国进修、考察及学术交流。
　　目前，大连大学已经进入了“调结构、建、上层次”、努力创建全国一流教学研究型地方大学的新的发展阶段。学校工作的指导和奋斗目标是——全面贯彻党和国家的教育方针，坚持以科学发展观，继续实施“质量立校、人才强校、文化兴校、依法治校”的办学方略。以学科建设为龙头，以提高教育质量和服务地方能力为重点，以人才队伍建设和大学文化建设为支撑，以建设和内涵发展为主题，以体制改革和机制创新为动力，凝练学科方向，转变发展模式，立足大连，服务辽宁，面向全国，培养“会做人、能做事，会學習、能创新”的高素质应用型人才。到2015年，力争实现博士学位授权单位的突破，初步建成规模适度、质量优异、结构合理、明显，优势突出，部分学科居于省内领先地位、综合实力处于国内地方高校一流水的教学研究型地方大学。

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