华东政法大学是新中国创办的第一批高等政法院校。1952年6月，经华东军政委员会批准，圣约翰大学、复旦大学、南京大学、东吴大学、厦门大学、沪江大学、安徽大学、上海学院、震旦大学等9所院校的法律系、政治系和社会系合并，在圣约翰大学旧址成立华东政法学院。1958年，学校并入上海社会科学院；1963年再次筹建，次年招生；1966年停止招生，1972年被撤销；1979年3月，经国务院批准，第二次复校。2007年3月，经教育部批准，学校更名为华东政法大学。学校是上海市管理的高校。现任党委书记曹文泽教授，校长叶青教授。

多年来，华政人遵循“笃行致知，明德崇法”的校训，发扬“逆境中崛起，忧患中奋进，辉煌中卓越”的精神，已把学校建设成为一所以法学学科为主，兼有经济学、管理学、文学、工学等学科的办学鲜明的多科性大学，被誉为“法学教育的东方明珠”。

学校现有长宁、松江两个校区，占地面积75万余方米；有各类在校生18000余人，教职工1200余人；设有19个学院（部），160余个科研机构；拥有法学、公共管理一级学科博士学位授予权、硕士学位授予权，应用经济学、政治学、马克思主义理论一级学科硕士学位授予权，建有14个二级学科博士点、35个二级学科硕士点、5个专业硕士学位点、24个本科专业，以及法学博士后流动站；有1个国家级重点学科（法律史）、5个省（部）级重点学科、2个上海市一流学科、上海市高峰高原学科各1个。学校积极推进智库培育和建设，提升知识创新和社会服务能力，是最高人民法院自贸区司法研究基地、上海市教育立法咨询与服务研究基地，中国（上海）自贸区法治创新研究基地、法律文明演进研究是上海市社会科学创新研究基地，外国法与比较法研究院、政府体制改革与监管模式创新法治保障研究中心、经济法律战略研究院是上海市普通高校人文社会科学重点研究基地，社会治理研究院是上海市高校知识服务台。在教育部学位与研究生教育发展中心2012年学科评估中，法学一级学科位列全国五强。五年来，国家社科基金法学类项目、司法部项目立项数多次获得全国第一，国家级重大课题立项数在全国政法高校中居领先地位。

学校现有专任教师1000余人，其中高级专业技术职务教师400人，5人入选国家“百千万人才工程”，1人入选全国“”哲学社会科学领军人才，1人入选全国“”教学名师，1人入选文化名家暨“四个一批”人才，4人获评“全国十大杰出中青年法学家”，2人获评“国家级教学名师”，5人获评“全国优秀教师”，1人获评“全国先进工作者”，1人获得“全国五一劳动奖章”，1人获评“全国杰出专业技术人才”，1人获评“全国留学回国先进个人”，2人入选“奖励计划”青年长江项目，1人任“马工程”首席专家，27人享受“国务院政府特殊津贴”，9人入选“教育部新世纪优秀人才支持计划”，11人入选“上海领军人才”，6人获评“上海市高等学校教学名师”，16人获评“上海市优秀中青年法学家”，9人入选“上海东方学者”，5人入选“上海青年东方学者”，25人获评“曙光学者”，2人获得“上海市人才发展资金”资助，23人入选“上海市浦江人才计划”，16人获评“宝钢教育基金优秀教师奖”。