2015年12月14日，教育部正式批准学校更名为西南医科大学。

2016年1月18日，西南医科大学正式挂牌。

2016年1月26日，教育部官网公开发布了“教发函[2015]144号”：《教育部关于同意四川医科大学更名为西南医科大学的函》。教育部相关负责人表示，教育部依法批准四川医科大学更名西南医科大学，考虑到高校校名之间历史和传承关系以及区域高等学校布局结构实际情况，为维护相关高校合法权益与教育系统和谐稳定局面，同时从贯彻十八届五中全会精神，增强高等教育服务西南地区基层医疗卫生事业发展能力，优化区域高等教育布局出发考虑，所以同意四川医科大学更名为西南医科大学。“变更为‘西南医科大学’并不意味着学校层次规格的提高，而是反映了教育部和四川省希望该校利用其川滇黔渝四省市结合部的地域优势，发挥其办学，更多承担服务西南地区基层医疗事业的功能定位。”

师资力量

据2016年2月学校官网显示，学校本部专任教师千人，其中具有硕士及以上学位的人员超过70%，具备高级职称的比例超过50%；在三所直属附属医院临床教师一千余人，并具有硕士及以上学位或中级及以上职称。有国家“百千万人才工程”第一、二层次人选1人，享受国务院政府特殊津贴专家30人，全国师德先进个人1人，全国优秀教师3人，教育部“”讲座教授1人，教育部“新世纪优秀人才支持计划”4人，四川省“”引进人才1人，四川省学术技术带头人10人，四川省教学名师5人，四川省优秀教学团队4个，四川省师德标兵1人，四川省教育系统优秀教师7人，四川省优秀青年教师标兵1人，四川省有突出贡献优秀专家23人，四川省学术技术带头人后备人选88人，厅局级和市级学术技术带头人及后备人选148人。