四季的划分，我国与西方有所不同。我国的四季划分方法，强调季节的天文特征：夏季是一年中白昼最长，正午太阳最高的季节；冬季是一年中白昼最短，正午太阳最低的季节；春秋两季，昼夜均匀，正午太阳高度适中，是冬夏之间的过渡季节。具体地说，它以二十四气中的“四立”（立春、立夏、立秋和立冬）为四季的起止，而以二分二至为四仲（见四季的划分）。

春季：立春为起点，春分为中点，立夏为终点；

夏季：立夏为起点，夏至为中点，立秋为终点；

秋季：立秋为起点，秋分为中点，立冬为终点；

冬季：立冬为起点，冬至为中点，立春为终点。

这样的四季，具有明显的天文意义，但与实际的气候情况不符。例如，立春和立秋，是春秋二季的开始，而在气候上仍是隆冬和盛夏；夏至和冬至，是夏季和冬季的中点，可是在气候上，它们并非一年中最热和最冷的时候。