甘肃民族师范学院在甘肃是第二批次招生，在外省主要是本科二批招生，我们通常认为甘肃民族师范学院是二本大学。自开始，甘肃高考本科第二批和第三批合并为本科二批。

教育部门并没有说甘肃民族师范学院是一本还是二本，甘肃民族师范学院是几本只是民间说法，到底是一本还是二本要根据所在省份招生批次确定。目前高考是按照省份招生，某大学在某省是第一批次招生的话，通常说该大学是一本大学，在第二批次招生的话，通常说该大学是二本大学，既有一批又有二批招生的大学，通常也认为是二本大学。

学校前身是合作民族师范高等专科学校，始建于1984年10月。1986年5月16日，时任胡耀邦同志在甘南视察时亲笔题写了校名。2009年3月，学校升本改建为甘肃民族师范学院，是甘肃省唯一一所省属民族师范院校。2013年5月，确定为国家民委与甘肃省人民政府共建学校。