3是指语文、数学、外语三门必考科目；1指在物理和历史中选择一门作为选考科目，即考生必须从物理和历史中选择一门；2是指在化学、生物、政治、地理以及除了必选一门以外的科目中任选2门。

新高考“3+1+2”模式，总分750分，采用3+1+2新考试改革，所谓的“3+1+2”的模式：“3”：即语文、数学、外语三门科目，各科满分150分，均以原始分计入总分。“1”：首选科目，在物理和历史两门科目中选择其中一门，各科满分100分，以原始分计入总分。“2”：再选科目，在另外4门化学、生物、政治、地理中选择2门，以等级赋分计入总分。

从2021年高考开始，有8个省份将会采用“3+1+2”新高考模式模式，它们是：广东、福建、湖南、江苏、湖北、重庆、河北、辽宁等，其中江苏作为教育强省将重返全国卷，引人关注。