中南大学是名校，是中央直管、教育部直属的副部级大学，全国重点大学，国家首批世界一流大学建设高校，“211工程”、“985工程”建设高校，“111计划”、“2011计划”入选高校，也是中国-中亚国家大学联盟、中俄交通大学联盟重要成员。

学校于2000年由原中南工业大学、长沙铁道学院、湖南医科大学合并组建而成，最早溯源可追寻到1903年创办的湖南高等实业学堂和1914年创办的湘雅医学专门学校。学校学科门类齐全，是一所以工学和医学为特长，涵盖理学、文学、法学、经济学、管理学、哲学、教育学、历史学、艺术学，辐射军事学的综合研究型大学。

中南大学是首批”卓越工程师教育培养计划”、“卓越医生教育培养计划”、“卓越法律人才教育培养计划”入选高校，是全国首批试点开展八年制医学教育（本博连读）的五所大学之一，也是全国第一所为军队培养现役军官指技合一硕士研究生的高校。学校入选首批全国毕业生就业典型经验高校，是中国百强企业最欢迎的10所大学之一。