是指高校将相同或相学科门类，通常是同院系的专业合并，按一个大类招生。大类招生的全称应该是按学科大类招生，学生入校后，经过1～2年的基础培养，再根据兴趣和双向选择原则进行专业分流。

大类招生是相对于按专业招生而言的，是高校实行“通才教育”的一种改革。

大类招生有着减少填报志愿的盲目性，有利于复合型创新型高素质人才培养等诸多优势，是我国本科专教育的发展趋势。从世界各国的高校发展经验来看,耶鲁大学、斯坦福大学、美国密歇根大学等世界名校都实行不按专业招生的办法。可以说，大类招生是高等教育的趋势。

但是，并不是所有的学校都适合大类招生的。拥有相对较齐全的学科，各领域具有完备的师资以及相配套的教学计划是实行大类招生的一个基本的要求。一般来说，专业数较多，但招生规模却不是很大的学校，以及师范类专业、医学类专业等专业性比较强的特殊专业不适合大类招生。