古时候称演戏，唱歌，作乐的人称为伶人，现在伶人或伶多指戏曲演员，有时中文里也会把外国传统戏剧演员称为“伶”，如日本能剧、歌舞伎演员，西方歌剧演员等。

伶人历史事迹

唐庄宗耽溺于伶人而丧国--唐庄宗李存勖

详细内容：李存勖称帝后，他认为大功告成，于是不再坚持可持续发展的战略，开始迷上了看戏，还经常油头粉面的亲自登台表演，并取艺名为“李天下”。有一天，李存勖自我感觉良好的在戏台上吊嗓子，连喊两声“李天下”，还没被自己的优美嗓音陶醉完，就被一个伶人（演员）上去扇了他个耳光。莫名其妙的李存勖问伶人为什么打他，伶人大义凛然的说：“李”（理）天下的只有皇帝一人，你叫了两声，那还有一人是谁呢？”李存勖听了大为感动，觉得还是伶人真心为他着想，那些个文臣武将什么时候说过那么高水的话啊。伶人从此受到皇帝宠幸，不但可以自由出入宫中（不知道包括不包括后宫）和皇帝称兄道弟，而且还能肆意侮辱戏弄大臣，弄得是朝野上下敢怒不敢言。李存勖还把伶人当作特务，让他们借全国巡回演出之际去刺探群臣的言行。当官职有了空缺时，他也经常置身经百战的将士们于不顾，而去封身无寸功的伶人补缺。在李存勖的纵容下，有一次伶人竟抢了驻守魏州将士们的妻女1000多人，搞得军队上下怨声四起、离心离德。

公元926年，李存勖听信谗言，冤杀了大将郭崇韬。另一大将李嗣源也险遭杀害。三月，李嗣源在满怀怨恨将士们的拥戴下，宣布自立为帝，进兵洛阳。李存勖这时候才想起军队的重要性，连忙率军进攻李嗣源，结果走在路上，经常老婆被抢的士兵们就逃走了一半，李存勖知道形势危急，便回到洛阳准备据城固守。不过令他始料未及的是，这时候他一手提拔的伶人郭从谦看出皇帝已穷途末路，没有了利用价值，于是趁他吃早饭时发动政变，把爱演戏的李存勖活活烧死在宫中，“李天下”就这样丧命在惊心动魄的特技效果中。不久，李嗣源攻入洛阳，后来从废墟中找到了李存勖的一些零星尸骨，葬于雍陵，谥为庄宗。