北京市在地质构造上正处于华北地区中部??燕山沉降带的西部。在漫长的地质历史中，既经过大幅度的下降，接受巨厚的沉积；又产生过剧烈的造山运动，才形成目前的主要7条断裂带。北京地区的断裂构造在北部山区主要有：怀柔县长哨营至密云县的古北口断裂带，在市界内东西长33公里，宽8公里；密云县沙厂至墙子路精被断裂带，市界内长约30公里，宽约20公里，破碎带最宽达200~300米；官厅山峡地区有门头沟区燕家台至沿河城断裂带和东灵山断层，长数十公里。原地区凹陷隆起的边缘，都为大断裂所控制，如黄庄??高丽营断裂，永乐店??马房断裂。这些大断层之间往往分布着许多较小的断裂破碎带。活动大断裂带的拐弯、分叉、两端和交汇部位，以及有断陷盆地的地方容易产生地震。北京地区的主要活动断裂带有：谷至三河断裂带；石景山区八宝山至顺义区高丽营断裂带；河北省怀来县至延庆断裂带；昌区南口至朝阳区孙河断裂带。在这些地带，历史上都曾发生过较大的地震，是活动较强烈的地带。

北京及邻地区强震（Ms≥6）一览表（l000?1976年）

自有史记载以来，北京地区曾遭受有感地震592次（到1957年 3月 4日止），其中Ms≥有67次（1976年7月28日唐山地震止）。至于年来利用仪器记录的地震（ML≥3.5）多达几千次。